BERGEN (bt.no): Selv om det er større penger på PGA-touren i USA, mener Børsheim han nå skal spille på verdens høyeste nivå. Han viser til verdensrankingen der det er fire europeere på topp. Luke Donald og Lee Westwood fra England er nummer 1 og 2, nordiren Rory McIlroy nummer 3 og tyskeren Martin Kaymer nummer 4. En mann som Tiger Woods fra USA er nå ranket så lavt som nummer 23.

– Nå er Europa det høyeste nivået i verden. Det er bare penger det er mer av i USA. Penger betyr mye, men ikke alt. De beste europeerne spiller på Europatouren, selv om de også reiser mye på verdensturneringer, sier Børsheim.

Golfprofilen fra Fana Golfklubb debuterer på Europatouren under Africa Open på East London Golf Club i Sør-Afrika i dag. Turneringen er av de mindre på Europatouren, med rundt åtte millioner kroner i premiepotten totalt. Vinneren får 16 prosent av potten, i dette tilfellet omkring 1,3 millioner kroner.

Må spille inn to mill.

Det er knallhardt å forsvare kortet på Europatouren.

– Det er cirka blant de 115 beste sammenlagt jeg må være for å beholde kortet. Nummer 115 sist år spilte inn rundt to millioner kroner, sier Børsheim.

Han var nummer 191 på europarankingen og 657 på verdensrankingen ved nyttår. Det betyr at han må fortsette fremgangen for å klamre seg fast på dette nivået. Fordelen hans er at 24 år er ungt i golfsammenheng, og at han har vist gryende formutvikling siste månedene. Han kvalifiserte seg til årets Europatour gjennom å bli nummer syv i en seks dager lang kvalifiseringsskole i Girona i Spania 15. desember. De 30 beste gikk videre. De siste ti årene har i gjennomsnitt to tredeler av dem som fikk kortet gjennom kvalifiseringsskolen, ikke klart å beholde plassen på Europatouren året etter, ifølge Norsk Golf.

Børsheim sier at han ikke har satt seg noen resultatmål for sesongen.

– Jeg har kun satt meg personlige mål om å prestere. Klarer jeg å få ut det jeg vet jeg har inne, blir resultatene gode.

Millionpremier

Han skal spille tre turneringer i Sør-Afrika frem til 22. januar. Den siste som starter 19. januar, Volvo Golf Champions, har 16 millioner kroner i premiepenger, 2,5 av millionene går til vinneren. Det er bare småtteri sammenlignet med de største turneringene på Europatouren. I to turneringer i USA fra 22. februar til 11. mars er pengepotten 8,5 millioner dollar. Det betyr over åtte millioner kroner til vinneren i hver av turneringene.

At han nå er kommet i en ny økonomisk verden, illustreres av at Børsheim i fjor spilte inn 414.000 kroner ved å bli nummer 30 sammenlagt i Challenge Tour.

Men han investerer også mye for å være i posisjon til å tjene penger i årets sesong.

– Det går fort en million kroner til reiser, opphold og trener, pluss at caddien skal ha 8000 kroner i uken, sier Børsheim. Han har en gruppe sponsorer fra Bergen i ryggen, med Chess som den største.

Spiller 25 av 50 turneringer

Verdenstoppene er ikke med i Sør-Afrika, de går etter pengene i de største turneringene. Det åpner for at lavere rangerte spillere som Børsheim kan sikre seg gode plasseringer og viktige rankingpoeng før stjernene kommer i gang for fullt. 156 spillere deltar i turneringen som starter i dag og avsluttes søndag. Pengepremiene begynner rundt nummer 70.

Til våren foretar Europatouren en ny rangering, som baserer seg på resultatene tidlig i sesongen. Gode resultater nå gir muligheter til spill i større turneringer senere på året.

Børsheim har planer om å spille 25 av de 50 turneringene i Europatouren.

– Jeg velger litt selv, men noen av turneringene er jeg ikke kvalifisert til. Da må du være blant de 60 beste i verden, og jeg kommer ikke med der med mindre jeg spiller veldig bra.

Fakta/Knut Børsheim

Født: 29.4.1987
Klubb: Fana Golfklubb/Team Norway
Yrke: Profesjonell golfspiller siden sommeren 2010
Meritter: 7.-plass kvalifiseringsskolen til Europatouren i Girona desember 2011, der han fikk stor oppmerksomhet for å slå hole-in-one to dager på rad. 2.-plass Kazaksthan Open på Challenge Tour 2011, 30.-plass sammenlagt Challenge Tour 2011. Norgesmester for senior og junior.
Sponsorer: Chess, Bunnpris, Flex Reklame, Trygve Tønjum, Nils Teigland, Johan J. Horn, Peter Andersland.
Aktuell: Debuterer på Europatouren i Sør-Afrika i dag